琥珀さんが突然そんな事を言い出した。

「それは五月病っていうんだよ」
「そうなんですかねえ」
「たぶん」

ちょっと前までは無駄にハイテンションだったのに、この落差はなんなんだろうか。

「はぁ……」
「……」

琥珀さんは憂鬱そうにため息をついていた。
 
 

「ふう……」

人間誰しも気分の上下があるものだ。

琥珀さんはあんまりそれを感じさせない人だから、こう憂鬱そうにしているのは珍しい気がするけど。

「……ねえ、琥珀さん」
「なんですか？」
「やる気がないなら部屋で大人しくしてればいいんじゃないかな」

問題はどうして俺の部屋にいるのかって事である。

「志貴さんが励ましてくれないかなーと思いまして」
「が、がんばれー？」
「……はぁっ」

かくん。

琥珀さんが大げさに肩を落とした。

「余計にやる気なくなっちゃいましたよー」
「いやそんな事言われてもなあ」

たまにはこれくらいのほうが静かでいいかもしれない……とか思う自分がどこかにいた。

つまり真面目に琥珀さんを励ます気は毛頭ないのである。

「俺は適当に本とか読んでるから、琥珀さんは部屋に戻る事。いいね？」
「……はーい」

琥珀さんに背中を向けて座る俺。

そういえば有彦に借りたマンガまだ読んでなかったんだよな。

「はぁ……」
「……」
「ふぅ……」
「……」
「……はぁぁ」
「あのねえ琥珀さん？」

思わず振り返る。

「なんです？」
「ため息つくと余計に気が滅入るって言うんだよ。だから我慢したほうがいいよ」
「そうですかー。助言ありがとうございますー」

ぺこり。

「いやいや」

これで静かになるかな。

「……」

ぺらり。

「……」

ぺらり。

「……」

ぺらり。

「……ね、ねえ琥珀さん？」
「なんですか？」
「部屋に戻らないの？」
「戻る気力も無いと言いますかー」
「……」

とてもじゃないけどマンガになんか集中できなかった。

「ああもう」

本を閉じる。

「何かあったの？」

俺は琥珀さんの隣に座って話すことにした。

「いえ、特に何があったというわけでもないんですが、なんかこう……」
「……まあ、たまにはそういう日もあるかな」

わけもない不安に襲われる日。

深層心理にある不安がその原因なのだが、それに気付かないから、気付こうとしないから余計に不安になる。

「琥珀さんにとって楽しい事を考えればいいんじゃないかな？」
「楽しい事ですか？」
「そう」

例えば俺をからかってる時とか、秋葉をからかってる時とか。

「……翡翠を可愛がってる時とか？」

俺は自滅するほどバカじゃないので、思った事は心の中に秘めておいた。

「翡翠ちゃんはいいんですけどねえー」
「なんだって？」

琥珀さんが翡翠に興味を示さないだって？

これは重症な気がする。

「なんていうかマンネリに退屈してきましてー」

ああでも言動はいつも通りだ。

「かといって何かやる気も起きないわけでー」
「むぅ」

琥珀さんといえばネタが無い事すらネタにするような人なのに。

「何か原因があるんじゃない？」
「うーん」

首を傾げる琥珀さん。

「色々やりすぎて疲れちゃったのかもしれませんねー」
「そんな……」

なんて琥珀さんらしくないセリフだろう。

「琥珀さんはもっと……人に迷惑かけるくらい元気でないと」
「そうですよね。わたしってみんなに迷惑かけてますよね」
「うっ！」

しまった、逆効果だった。

「特に志貴さんにはいつも……申し訳ありません」

ぺこりと力無く頭を下げる琥珀さん。

「そ、そんなことないって！」

俺は思わず叫んでしまった。

「そんなことありませんか？」
「ないから。そりゃ確かに迷惑だとは思うけど」
「……」
「いや続きがあるの。最初は確かにそう思う。でもさ、琥珀さんと一緒にいると楽しいんだよ」
「それは本当ですか？」
「ああ。嘘じゃない」

これは俺の本当の気持ちである。

「ということは、わたしは志貴さんに迷惑をかけてもいいと？」
「それはまあ、状況によるけど」
「そうですよねー。やっぱりわたしなんてー」
「ああ、いいからいいから！　全然構わない！」
「……はぁ……」
「……」

おかしい。いつもの琥珀さんだったらここで「そうですよねー。迷惑かけてもいいんですよねー」とか豹変するはずなのに。

そして俺が騙されたぁっ！　という展開になるはずなのだ。

「ふう……」

なのに琥珀さんは憂鬱な表情のままである。

「こ、琥珀さんはそんな顔してちゃ駄目だ！」

俺は再び叫んだ。

「志貴さん？」
「琥珀さんは……俺の好きな琥珀さんは……！」
「え……」

琥珀さんの目が大きく見開かれる。

「……はっ！」

何言ってるんだ俺は。

「あ、あの、続きを……」
「いや、だから……」

しまった、言うなら一気に言い切るべきだったのだ。

気恥ずかしさが俺の全身を包み込んできた。

「……」
「……」

ええい、ままよ。

「……だから、げ、元気な琥珀さんが、琥珀さんが、好、きだからっ！」

噛んだ。

ここでかっこよく言えばいい男になれたかもしれないのに。

「……あはっ」

そんな俺を見て笑う琥珀さん。

「あははははははは」
「はは、ははははは……」

やっぱり俺ってそういうキャラじゃないよなあ。

まあ琥珀さんが元気になってくれたようだし、よしとするか。

「大好きですよ、志貴さん」
「……あれ？」

今なんと言いました？

「琥珀さん？」
「わたしは意地悪ですからもう一度は言いませんよ？」

口元を隠してくすくすと笑う。

その仕草はすっかりいつもの調子と同じだった。

「あ、ちょっと。それずるいって」
「それが志貴さんの好きなわたしですからー」
「いやそんな事一言も言ってないしっ！」
「うふふふふ」
「……はは、ははは」

やっぱり琥珀さんはこうでなくちゃなあ。

「ありがとうございます志貴さん。おかげで元気１００倍ですよー」
「いや大した事はしてないって」
「やっぱり何事も乗り越えるには愛の力ですよねっ」
「ちょ……」
「ですよね？」
「……疲れたときはいつでも相談してよ」

照れくさかったのでそう誤魔化しておいた。

「無理に頑張らなくてもいいから」
「はい」
「いや、矛盾した事言ってるかもしれないけど、だから、要するに俺はありのままの琥珀さんが……」
「わかってますよ、志貴さんっ」

笑顔で抱きついてくる琥珀さん。

「ははは……」

一人で乗り越えられなくても二人だったらなんとかなる。

「これからも色々迷惑かけるかもしれませんが、宜しくお願いしますねっ」
「うん」
「……ってわけで、何かネタはありませんか？」
「いや今日はこれでめでたしめでたしにしようよ」
「そうはいきませんよー。やはりわたしは元気でないとー」
「……あははははは」

さてどうしたもんだろうかね。

「そういえばこの間さ……」

俺は思いつくままに琥珀さんに話を始めた。
 

それはもう、すっかりいつもの二人の姿であった。
 
 

完