ボールは大きく転がって、センターサークル付近へ。

「……」
 

そこには琥珀さんがキックオフの時のまま、突っ立っていた。
 
 

「今の琥珀さんからならボールが取れるぞっ！」

ボールが目の前にあるというのに琥珀さんは動こうともしない。

「頂こうっ！」

ワラキアがタックルをしかけた。

ひょんっ！

「なにィ！」

なんと琥珀さんがボールを持って宙を舞ったではないか。

「バカなっ」

ショックで動けないんじゃなかったのかっ？

「……ふふふ、ふふふふふ」

怪しく笑う琥珀さん。

「わかりましたよっ！　ＳＧＧＫの弓塚さんからゴールを奪う方法がっ！」

そしてそう高らかに宣言した。

「そんな！」

それじゃあ動かなかったのはまさか。

「姉さん、今までずっと考えていたんですかっ？」
「みなさんには迷惑かけちゃいましたけど、こっから猛反撃の始まりですっ」

やばい。滅茶苦茶にやばい。

「琥珀さんからボールを取るんだ！」

何を思いついたのかはわからないけど、実行されるのだけは阻止せねば。

「甘いですよっ」

琥珀さんがボールを蹴りあげた。

「翡翠ちゃんっ！」
「姉さんっ！」
「冗談じゃないっ！」

絶対にいかせてたまるかっ！

「うおおおおおっ！」

琥珀さんから翡翠へのボールへ向けて懸命に飛ぶ俺。

ぼんっ！

顔面にボールが激突した。

「ああっ？」
「……そ、阻止……してやったぜ」

これで必殺ワンツーは発動しないっ！

「よくやったぜ下僕そのいちー！」
「……誰が下僕だ」

こぼれ玉を拾ったのはネコアルク。

「再びアチキの華麗なドリブルが火を噴くぜー！」

小細工など一切なしに、正面から切れ込んでいった。

「調子に乗ってぇっ！」

アルクェイドの鋭いタックル。

「うおおっ、あぶニャい、あぶニャい……」

すれすれでかわすネコアルク。

「琥珀さんが作戦を思いついたのに、ここで攻められるわけにはいきませんっ！」
「ま、守りきってみせますっ」

シエル先輩とななこさんが立ちはだかった。

「ふん、バカシエルなんぞ、このアチキが相手するまでもないニャ」
「なんですってえっ！」

タックルを仕掛ける先輩。

「にゅふふふ」

それを確認してネコアルクはパスを出した。

「しまっ……！」
「任せてくださいマスター！」

ななこさんが飛ぶ。

ばしっ。

「にゃんですとーっ！」

再びボールがこぼれ玉に。

「まだまだ、終わらせないさっ！」

蒼香ちゃんがボールを拾った。

「お姉ちゃんっ」
「……いや、防がれたら意味がない。ここは……」

慎重にライン際をドリブルして行く蒼香ちゃん。

「そう簡単にっ！」

シオンが向かっていった。

「来たね！」

シオンに向けてボールを蹴る蒼香ちゃん。

「えっ」

ボールはシオンの膝に当たり、跳ね返ったボールがライン外へと転がっていく。

「志貴チームのスローインだー！」
「……こ、このわたしにそんな作戦を……っ！」

シオンは怒り心頭という感じだった。

「遠野の兄さん！　攻めるよっ！」
「お、おうっ！」
「しまっ……！」

大きくボールをスローする蒼香ちゃん。

「ナイスパスよっ！」

秋葉がトラップした。

「ペナルティエリアまであとわずか……！」
「一気に切れ込んでシュートだ！」
「わかっていますっ！」

ドリブルでペナルティエリアへ向かって行く秋葉。

「と、通しませんっ！」

そこにはアキラちゃんが待ち構えていた。

「フォワードの貴方がこんなところにいていいのかしら？　私に殺されるつもりだったの？」
「……ど、どうせわたしは前半のみの存在ですっ。命を賭けてゴールを守ってみせますっ！」
「そう……いい度胸ねっ！」
「う、うわああっ」

秋葉がドリブルしていくと、アキラちゃんは反射的に身をかがませてしまった。

「貰った！」

空いた隙間を狙ってシュートを放つ秋葉。

「そう簡単に点はやらんさっ！」

しかしその空間には既にイチゴさんが待ち構えていた。

「……せいっ！」

正拳でボールを弾くイチゴさん。

「取るんだ！」
「させません！」

高いボールをトラップするシオン。

「い……いい勝負だっ」

これぞまさに終了間際の攻防。

「ここです！　ここで決めるんです！」
「なにっ」

シオンは自軍ゴール付近だというのにいきなりシュート体勢に入った。

「シオンくんのイーグルショットっ！」
「でやああああーっ！」
「……どういうつもりなんだ……？」

そんな所からシュートを撃っても。

「やらせるかよっ！」

有彦によってイーグルショットは止められていた。

「頂きですっ！」
「げっ」

すぐさまこぼれ玉を拾うシエル先輩。

「シュートをパスとして使うとは……」

つまり、防がれる事を前提としてシュートを撃ったのである。

「決めますよっ！　スライダーシュートっ！」

ペナルティエリアに切れ込んでシュートを放つ先輩。

「そんなシュートネロさんでも止めてたよっ！」

あっさり弾く弓塚。

「まだまだ行くわよっ！　アルクシュートッ！」
「それも通じないっ！」

まさにＳＧＧＫ。

来るシュート来るシュート、弓塚は全て防いでいた。

「やりますね……」

顔をしかめている琥珀さん。

「……」

おかしい。

琥珀さんはＳＧＧＫを破る策を思いついたと言っていたのに。

ただ無意味に必殺シュート連打しているだけとは。

「甘いわ！」

混戦の中、おっさんが大きくボールをクリアする。

「……と、とにかく反撃だ！」

先に点を取りさえすれば、こっちが有利なんだからなっ！

なんとしてでも点を取るんだ。

「……」

ボールを取ったのはレンだった。

華麗なドリブルで琥珀チームを抜いていく。

「ぬう……！」
「やらせんっ！」

そうしてディフェンスを集めたところでピンポイントのパス。

ぱしっ。

ペナルティエリア直前に待機していたネコアルクにボールが渡った。

「おおっと残るはロスタイムだけとなったー！」

チャーリーが叫ぶ。

「多分これが前半最後の攻防だな」
「おっしゃー！」

ドリブルで突き進むネコアルク。

またドリブル突破でシュートだっ！

「……あたしを舐めるなっ！」

イチゴさんがネコアルクに向かっていった。

どごっ！

「うにょー！」
「……っく！」

二人同時に吹っ飛ぶ。

「ボールはっ！」

空高く飛んでいた。

「誰でもいいからシュートだ！」

イチゴさんは吹っ飛んでゴールは空っぽ状態なのだ。

「やらせませんっ！」
「取りますっ！」
「そうはいくかっ！」

周囲にいたメンバー全員がボールへ向かう。

「……っ！」
「レン！」

集団の中でボールに追いついたのはレンだった。

ボールを思いっきり頭で打ちつける。

「レンくんのヘディング！」

今の攻防でディフェンスは全員抜いたはずだ。

決まる！

「アキラくんフォロー！」
「なにィ！」

そうだ、さっきもアキラちゃんはゴール付近にいたんだ。

「点を取らせるわけにはいかないんです……！」

アキラちゃんの蹴ったボールは大きく転がっていった。

ボールに誰も追いつけない。

「待ってたわ、この時を……！」
「……っ！」

そのボールに最初に追いついたのは白レン。

「さあ、決めてもらうわよ……キャプテン琥珀っ！」
 

白レンから琥珀さんへ向けての、ラストパスが放たれた。
 

続く